Washington, DC, 4 de febrero de 2026 (OPS) — La Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha emitido una nueva alerta epidemiológica sobre el sarampión para la Región de las Américas, llamando a los países a intensificar la vigilancia epidemiológica, la vacunación y las actividades de respuesta rápida a los brotes para interrumpir la transmisión y proteger a las poblaciones vulnerables.
Publicada ayer, la alerta destaca la continua ocurrencia de casos y brotes en varios países de la Región, en un contexto de un aumento sostenido de los casos de sarampión en 2025 en comparación con los cinco años anteriores, una tendencia que parece continuar en 2026.
La OPS recomienda fortalecer la vigilancia y la búsqueda activa de casos, incluido el diagnóstico de laboratorio; implementar actividades de inmunización complementarias para cerrar las brechas de inmunidad; y garantizar una respuesta oportuna a cualquier caso sospechoso de sarampión.
Situación epidemiológica en la Región
En 2025, la Región notificó 14.891 casos confirmados de sarampión, incluidas 29 muertes, en 13 países: Argentina (36 casos), Belice (44 casos), Bolivia (597 casos), Brasil (38 casos), Canadá (5.436 casos, incluidas 2 muertes), Costa Rica (1 caso), El Salvador (1 caso), Estados Unidos (2.242 casos, incluidas 3 muertes), Guatemala (1 caso), México (6.428 casos, incluidas 24 muertes), Paraguay (49 casos), Perú (5 casos) y Uruguay (13 casos). Esto representa un aumento de 32 veces en comparación con los 466 casos notificados en 2024.
Durante las primeras tres semanas de 2026, se confirmaron 1.031 casos adicionales de sarampión en siete países: Bolivia (10), Canadá (67), Chile (1), Estados Unidos (171), Guatemala (41), México (740) y Uruguay (1), sin que se reportaran muertes. Esto representa un aumento de 43 veces en comparación con los 23 casos notificados durante el mismo período en 2025.
La evidencia disponible indica que, entre los casos confirmados con información de vacunación, el 78% no estaban vacunados y el 11% tenía un estado de vacunación desconocido. Si bien la mayor proporción de casos se produjo entre adolescentes y adultos jóvenes, las tasas de incidencia más altas se observaron en bebés menores de un año, seguidos de niños de 1 a 4 años y de 5 a 9 años. Esto subraya la necesidad de completar los esquemas de vacunación y emplear medidas de protección adicionales en entornos de brotes.
A nivel mundial, la Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que durante 2025 se notificaron más de 552.000 casos sospechosos de sarampión en 179 países, de los cuales casi el 45% (247.623) fueron confirmados, lo que refleja un resurgimiento global de la enfermedad en medio de persistentes brechas de inmunización.
Cobertura de vacunación y brechas de inmunidad
La cobertura regional de vacunación con la vacuna contra el sarampión, la rubéola y las paperas (MMR) en las Américas mostró un ligero aumento en 2024 en comparación con 2023 (del 87% al 89% para la primera dosis y del 76% al 79% para la segunda dosis), pero se mantiene por debajo del 95% de cobertura necesaria para prevenir brotes. Sólo el 33% de los países y territorios de la Región alcanzaron al menos el 95% de cobertura con la primera dosis, y sólo el 20% alcanzó esa meta para la segunda dosis. Se estima que 1,5 millones de niños no recibieron ninguna dosis de la vacuna en 2024.
La OPS enfatizó que el sarampión es altamente contagioso pero se puede prevenir mediante la vacunación oportuna con dos dosis de la vacuna MMR. En los países que experimentan brotes activos, la OPS reiteró la necesidad de intensificar la vacunación, la búsqueda activa de casos y una respuesta rápida para interrumpir la transmisión.
Al mismo tiempo, para todos los países de la Región, la OPS destacó la importancia de cerrar las brechas en la cobertura de vacunación, mantener una vigilancia sensible y oportuna y proteger a los viajeros mediante la vacunación, particularmente aquellos que viajan a áreas con transmisión activa.
En el contexto de la Copa Mundial de la FIFA 2026 y otras reuniones masivas que involucran una alta movilidad poblacional, la OPS recomienda que los países aumenten la sensibilidad de sus sistemas de vigilancia mediante la implementación de búsqueda activa de casos para detectar rápidamente la presencia o ausencia de casos de sarampión y rubéola.
La OPS seguirá monitoreando la situación del sarampión y actualizará sus recomendaciones a medida que evolucione la situación epidemiológica.
