De acuerdo con reportes de la cadena deportiva ESPN, el elenco texano prepara una oferta de 54 millones de dólares por tres años, más otra opcional, para asegurar el debut de Imai en las Grandes Ligas del béisbol estadounidense (MLB).
De concretarse, sería el segundo contrato más largo para un serpentinero nipón en la MLB, solamente superado por los 12 años que compuso Yoshinobu Yamamoto con Los Angeles Dodgers en 2023.
Imai, de 27 años, fue tres veces integrante del Equipo Todas Estrellas en su país, donde militó con los Leones de Seibu.
En 2025, terminó con 10 victorias y cinco derrotas, promedio de 1.92 carreras limpias por cada nueve entradas de actuación, con 178 ponches en 163 capítulos y dos tercios.
Según ESPN, en estos momentos los Astros están por delante de Yankees, Marineros, Gigantes, Azulejos, Cachorros y Bravos en la carrera por adquirir a Imai.
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