La iniciativa tiene como objetivo cerrar las persistentes brechas de inmunización llegando a más de 7,2 millones de niños con estado de vacunación nulo o incompleto, a medida que los países responden al aumento de casos de sarampión en la Región.
Ottawa, Canadá, 27 de abril de 2026 (OPS)— La Organización Panamericana de la Salud (OPS) lanzó hoy la 24.ª Semana de Vacunación en las Américas (SVA) en Ottawa, Canadá, marcando la primera vez que se inaugura la campaña regional en el país. Celebrado junto con la Semana Nacional de Concientización sobre la Inmunización (NIAW) de Canadá, el evento subraya el papel fundamental de las vacunas en la protección de vidas y la necesidad urgente de cerrar las brechas de inmunización en toda la Región.
"La Semana de Vacunación es una iniciativa emblemática que ha unido a nuestra Región en torno a un propósito compartido: proteger vidas a través de la inmunización. Este esfuerzo colectivo refleja nuestra convicción de que la salud es un bien público que debe construirse y protegerse juntos", dijo el Dr. Jarbas Barbosa, Director de la OPS.
Lanzamiento regional de la 24ª Semana de Vacunación en las Américas (SVA) en Ottawa, Canadá.
El tema de este año, "Su decisión marca la diferencia. Inmunización para todos", destaca cómo las decisiones individuales de vacunar contribuyen a la protección de comunidades enteras.
El Dr. Barbosa agradeció a Canadá por ser anfitrión del lanzamiento regional y reconoció su compromiso continuo con el fortalecimiento de los programas de inmunización, incluidos los esfuerzos para restablecer el estado de eliminación del sarampión. También reconoció la respuesta del país a los recientes brotes de sarampión, destacando el papel de una alta cobertura de vacunación, una vigilancia estricta y una comunicación clara para contrarrestar la información errónea.
"En noviembre pasado, Canadá perdió su estatus de eliminación del sarampión, un estatus que hemos mantenido desde 1998. Perder el estatus de eliminación es un acontecimiento aleccionador y una difícil llamada de atención. En Canadá, creemos en la ciencia y valoramos a nuestros científicos", dijo la Ministra de Salud de Canadá, Marjorie Michel. "Canadá tiene una orgullosa historia de investigación y nuestros científicos han ayudado a liderar el desarrollo global de esta tecnología innovadora. Pero debemos tomar medidas, incluido generar confianza en las vacunas a través de la participación de la comunidad".
Desde su creación en 2003, la Semana de Vacunación en las Américas ha permitido a los países administrar más de 1.200 millones de dosis de vacunas, contribuyendo a la eliminación o control de enfermedades como la polio, el sarampión y la rubéola.
Este año, los países de la Región están intensificando sus esfuerzos: más de 20 países se han comprometido a administrar casi 90 millones de dosis de vacunas, llegar a más de 7,2 millones de niños que no han recibido vacunas de rutina y administrar más de 80 millones de vacunas contra la influenza en preparación para los picos estacionales.
Si bien la cobertura de vacunación ha comenzado a recuperarse luego de las disminuciones registradas durante e incluso antes de la pandemia de COVID-19, se estima que cinco millones de niños en las Américas no recibieron ninguna vacuna de rutina entre 2022 y 2024. Estas brechas se concentran particularmente en áreas periurbanas, comunidades remotas y entre poblaciones indígenas, migrantes y refugiados.
“Esta situación no es aceptable, pero está a nuestro alcance superarla”, afirmó el Dr. Barbosa.
La Región también ha visto el resurgimiento de enfermedades prevenibles mediante vacunación, incluido el sarampión. "El resurgimiento del sarampión en las Américas es un revés significativo", afirmó el Dr. Barbosa. “Las Américas han eliminado el sarampión antes, y podemos hacerlo nuevamente, pero sólo con una cobertura sostenida superior al 95% en cada comunidad”.
Para abordar estos desafíos, la OPS está trabajando con los países para promover cuatro prioridades clave: fortalecer la vacunación infantil sistemática, especialmente contra el sarampión; acelerar los esfuerzos para eliminar el cáncer de cuello uterino mediante la vacunación contra el VPH; ampliar la fabricación y el acceso a vacunas regionales a través de mecanismos de adquisición mancomunados; e introducir nuevas vacunas a lo largo de la vida como parte de la atención primaria de salud.
El doctor Barbosa enfatizó que la inversión sostenida en inmunización es fundamental. "La inmunización es una de las inversiones más inteligentes en salud; cuando disminuye, los sistemas se debilitan y las enfermedades regresan", afirmó.
También destacó la necesidad de contrarrestar la desinformación y reconstruir la confianza en las vacunas. “Abordar la desinformación requiere no sólo datos, sino también escuchar, empatía y una comunicación clara”, afirmó.
La Semana Nacional de Concientización sobre la Inmunización de Canadá, que se celebra anualmente en la última semana de abril, complementa los esfuerzos regionales al alentar a las personas de todas las edades a mantenerse al día con las vacunas recomendadas y reforzar la confianza del público en la inmunización.
"Canadá está comprometida con la vacunación como piedra angular de la salud pública, tanto a nivel nacional como mundial. Las enfermedades no respetan fronteras, y Canadá está comprometida a trabajar en colaboración con otros países para prevenir y responder a las amenazas a la salud mundial", añadió el ministro Michel.
La vacunación sigue siendo una de las intervenciones de salud pública más eficaces. A nivel mundial, las vacunas previenen más de dos millones de muertes cada año, y en las Américas, la inmunización ha salvado millones de vidas y prevenido miles de millones de casos de enfermedades en las últimas décadas.
Al cerrar el evento, el Dr. Barbosa pidió un compromiso renovado en todos los sectores. “Que cada día sea una puerta abierta, que cada conversación sea una oportunidad para generar confianza y que cada vacuna sea un paso hacia un futuro más saludable”, dijo. "Juntos somos más fuertes que cualquier amenaza que enfrentemos".
La Semana de Vacunación en las Américas también se alinea con la Semana Mundial de la Inmunización (24 al 30 de abril de 2026), liderada por la Organización Mundial de la Salud (OMS). La iniciativa regional en las Américas inspiró originalmente la creación de esta campaña global, que este año promueve el tema “Para cada generación, las vacunas funcionan”.
